O total de milionários do mundo caiu 14,9% no ano passado, totalizando 8,6 milhões de pessoas, conforme pesquisa do banco de investimento Merrill Lynch, em parceria com a consultoria Capgemini. A riqueza detida por esses indivíduos tombou 19,5% entre 2007 e 2008, para US$ 32,8 trilhões. Com esse resultado, o nível de riqueza do mundo voltou para o índice registrado em 2005. Para entrar na pesquisa, a pessoa precisa ter ativos de ao menos US$ 1 milhão, incluindo sua residência. Ainda segundo o estudo, a redução do tamanho das fortunas foi maior entre os mais ricos, com investimentos de mais de US$ 30 milhões. Entre 2007 e 2008, houve queda de 24,6% no número de indivíduos nesta classe, que engloba agora 78 mil pessoas.